В течение многих лет астронавты NASA при полетах на МКС и обратно использовали решение, напоминающее подгузники для взрослых, но этот низкотехнологичный вариант совершенно не подходит для длительных миссий, таких, как полет на Марс. В конце прошлого года руководство американского космического агенства организовало конкурс Space Poop Challenge, предложив тем самым всем желающим представить свое видение практичной системы, которая бы могла взять на себя все "туалетные нюансы" астронавтов, находящихся в скафандре на протяжении 144 часов (6 дней) в условиях так называемой "нулевой гравитации". Проанализировав более 5000 заявок, жюри выбрало трех авторов лучших идей, которые разделили между собой призовой фонд в $30 тыс.

Первое место и приз в $15 000 получил офицер ВВС США и практикующий хирург Тэтчер Кэрдон, предложивший утилизировать отходы из скафандра, а не хранить их все шесть дней рядом с телом астронавта. На такое решение его натолкнул опыт проведения малоинвазивных хирургических операций. "В таких операциях, как лапароскопия, артроскопия или даже в эндоваскулярных методах, которые используются в кардиологии, можно сделать удивительные вещи через очень маленькие отверстия", - объяснил врач. Кардон предложил использовать воздушный мини-шлюз с надувными системами для сбора отходов, которые можно пропустить через небольшое отверстие в промежности скафандра, а затем увеличить. Благодаря такой конструкции предполагается, что астронавты смогут протащить подгузник или надувное судно, не снимая костюм.

Также NASA поощрило авторов, чьи описания оптимального "туалетного" устройства заняли второе и третье место, выплатив им $10 тыс. и $5 тыс. соответственно. Эти участники конкурса предложили пневматическую систему, отталкивающую отходы от тела в специальный резервуар скафандра, и облегающие трусы, напоминающее нижнее белье и гидрокостюм, с катетером, отводящим продукты жизнедеятельности в спецемкость для сбора, уплотнения и дезинфекции "материалов".

Источник: gizmodo.com